JOES (Jongeren Oost-Europa Stichting), opgericht op 28 september 1998, is een initiatief van een groep jongeren uit Nieuwleusen. In het begin van 1998 ontstond het idee om door middel van een project in Oost-Europa, meer van de cultuur te weten te komen en tegelijkertijd de mensen daar te helpen.

Een belangrijk doel van de stichting is om een uitwisseling van culturen te vormen tussen jeugd uit Nederland en jeugd in Oost-Europa. Als middel daartoe wordt een project gekozen, en geprobeerd dit project binnen afzienbare tijd af te ronden.

In de jaren 1999, 2000 en 2001 hebben we gekozen voor een project in Oekraïne, in het stadje Vinogradov. In 2002 zijn we een nieuw project gestart in Ilisua, Roemenië. Dit project is in 2005 afgerond, voor 2006 zijn we nog op zoek naar een nieuw project. Als er een nieuw project bekend is zal er uitgebreid over gecommuniceerd worden.

missie
Vanuit humanitair oogpunt, op projectmatige basis verbeteren van de leefomstandigheden van inwoners van Oost Europa die daarvoor zelf de middelen ontberen, met behulp van culturele uitwisseling, financiële en of materiële ondersteuning.

visie
We willen ons als groep enthousiaste jongeren op vrijwillige en projectmatige basis inzetten voor het verbeteren van de leefomstandigheden van de kansarme mensen in Oost Europa. Hierbij denken we vooral aan kleinschalige projecten, zoals scholen en tehuizen. Projecten met jongeren hebben hierbij de voorkeur.

Deze verbeteringen hoopt JOES te realiseren door het bieden van sociale, materiële en financiële hulp, waarbij de kwaliteit en duurzaamheid hiervan wel hoog genoeg moeten zijn. Door met lokale mensen samen te werken kan kennis en ervaring worden uitgewisseld. Op deze manier wordt beide culturen de mogelijkheid geboden van elkaar te leren. Dit moet op geheel vrijwillige basis gaan, en mag niet bedoeld zijn om welke cultuur dan ook op te dringen. Door (kwalitatief voldoende) goederen en diensten lokaal in te kopen en het verstrekken van financiële middelen aan het project steunen wij de lokale economie en werkgelegenheid tot op zekere hoogte. De verstrekte financiële middelen dienen aantoonbaar gebruikt te worden voor het verhogen van de levensstandaard. Ook is het voor JOES van belang de jongeren een prettige tijd te geven door middel van sport, spel en aandacht.

Het verschil ten opzichte van veel andere stichtingen zit in het feit dat JOES niet alleen goederen en middelen naar Oost Europa brengt maar daar structureel zelf als groep heen gaat om werkzaamheden te verrichten. Hierdoor worden o.a. de culturele verschillen beter bekend bij de leden, en kunnen we onze hulp beter afstemmen op de behoeften.